蘋果的iTunes商店和iPod徹底改變了音樂的消費模式：現在，用戶不再需要購買某個歌手的整張專輯，而是選擇他們感興趣的幾首歌付費下載
即可。對那些音樂愛好者而言，這種消費模式可以讓他們花同樣的錢，卻聽到幾倍甚至幾十倍的優質音樂。但是，你有沒有想過，實際這種模式也可以用于我們的大
學教育？
你有沒有想過，假如你在上大學的時候不再是因為你學的是“計算機科學與技術”，或者因為你學的是“國際政治”這樣的專業，
就不能選擇上諸如“影視鑒賞”，“西方哲學”這些專業的各種課程，按那種勢頭發展的你，會不會比現在更好？實際上，在計算機行業，就有很多人受了專業限制
之苦。在美國，硅谷創業之父，YC創始人Paul
Graham在讀計算機博士學位期間就去旁聽了很多藝術系的課程（實際喬布斯也有相似的經歷）；而在國內，創新工場CEO李開復在讀法律本科期間也自學了
很多計算機相關的課程。實際修不同的課程也不單單是為了興趣，不同專業的課程也可能對你的個人發展，職業發展產生非常大的影響。但是，傳統的大學教育因為
受到人力資源，場地和制度等的限制，很多時候都滿足不了我們的這個需求，很多人也因此做了局限在本專業的“井底蛙”。
此外，現階段
的大學教育還有一個很嚴重的問題：即我們的學歷是鑒定我們個人教育成果的最小“單元”。實際有很多的課程跟學生的興趣，或者跟學生的專長，甚至是學生所學
的專業掛鉤不大；而且，大學老師的素質也良莠不齊。而這就導致，有很多學生在上某些課的時候人在心不在，只是為了拿學分，然后順利拿到學位。而這種以學歷
為單位的教育模式浪費了很多學生的時間，讓學生想放棄一門課程而不得，想學習另外一門課程也不得。此外，我們在找工作的時候，很多公司也會拿我們的“學
歷”說事。
但是，隨著各種基于網絡的教育模式的發展和在線教育資源的豐富，一種基于“課程”認證的新模式正在興起，而這也就是我們所說的“微學位”。
在談“微學位”之前，讓我們看看先前的網絡教育有什么問題。雖然已經初具規模，但先前的在線教育實際上還是換湯不換藥。為什么？看The New Republic是這樣說的：
“那些以盈利為目的的在線大學實際并沒有改變整個教育產業，因為盡管他們的商業手段是新的，他們的產品，即以“學位”來打包授課并將其作為一名學生資質憑證的最小單位，還是一成不變的。”
但是，科技本身的作用正是在于解構這種“大單元”，并為整個教育帶來更多的變通性和靈活性。所以，Clayton Christensen 曾作出這樣的預言：
“我
敢打賭，隨著教育形式變得越來越“模塊化”，未來的認證將是基于課程層面的認證，而不再是拘泥于學位或者某個特定的大學。這樣，學生們將可以選擇世界上所
有來源的最優秀的課程，并因此獲得新的學位。而這種模塊化的教學模式和基于課程的認證體系也會讓那些原本被大學教育拒之門外的人享有更多的教育權利。”
所以，我們可以預測，幾年以后，我們將看到跟上圖相似的一張圖，不同的是，這個圖的關鍵字將被替換成學位和課程。而且，隨著越來越多的人選擇獨立的課程，修某個學位全套課程的人也會越來越少。
不
過，這里需要聲明的一點是，這種模式實際并不代表我們要跟整個大學對著干，就像蘋果的iTunes商店實際并沒有跟生產音樂的音樂人對著干一樣。我們想說
的是，隨著Napster, YouTube, iTunes和 Spotify
這些媒體平臺的崛起，音樂人以及他們的音樂的整個傳播渠道，音樂人本身的職業道路都有了很大的演變。所以可以想象，隨著像iTunes
University，Lynda.com，Khan Academy，edX，Ted這些在線教育平臺和項目的崛起，整個大學的社會角色也將由此改變。
