5月1日起，香港的法定最低工資由28元港幣上調至30元，估計約有21萬雇員可以直接受惠而獲得加薪。但也有分析指出，近年來香港通脹問題嚴重，此次調高最低工資對低下層打工仔的實際幫助不大。

實施兩年跑不贏通脹

近年來，香港不時有傳媒揭發無良雇主剝削清潔工人、建造業工人以及保安員等低收入勞工的工資。因此，香港特區政府在2011年5月1日實施《最低工資條例》，希望保障工人能以勞力換取足以生存的工資，以保護勞工權益和維持合理生活水平。首個最低工資定于時薪28元。

根據香港統計處早前公布的《2012年收入及工時調查報告》，最低工資自2011年5月實施以來，香港有逾30萬打工仔受惠獲加薪。去年在最低工資實施一年后的5月至6月，每月工資中位數為13400元，較前年同期上升4.3%；而每小時工資中位數為54.8元，較前年升近4.6%.得益于樓市交易繼續旺盛，從事地產活動的員工的每月工資中位數的升幅更高達7.4%，領先于各行業。

不過，報告同時也顯示，有不少行業的工資表面看似上升，但卻跑輸通脹，以物業管理、保安及清潔服務等較多基層人士任職的行業為例，去年工資加幅是3.8%，每月工資中位數是9100元，追不上通脹率。

實際上，近兩年香港的最低工資水平是提高了，但是否就代表打工仔可以改善生活，香港社會上有不少疑問。早前，有香港媒體報道，隨著首個最低工資水平生效，不同行業的工資持續上升，但真正直接受惠的打工仔為數不多。更何況，部分打工仔收入多了，也不代表生活就會過得好些。

據筆者了解，這是因為近年香港打工仔的工資持續上升，但同一時間，香港的食、住、行開支也是升了又升，令基層市民負擔愈來愈重。先講食，港人平日若光顧快餐店或者茶餐廳，都會同意食品價格升幅其實遠超通脹。至于住，更不用說，除非是住公屋，否則最低工資增加兩元，肯定是杯水車薪。說到行，只要有份工，交通費就是基本開支，這方面開支減無可減。在三大開支夾擊之下，最低工資的增加，早被完全蠶食。最基層的香港打工仔，生活依然艱難。

低技術行業跳槽增多

與此同時，最低工資實施以來，也漸漸產生了一些對用工方面的影響。香港《成報》4月10日報道，在最低工資實施后，洗碗工薪酬與一些基層行業相差無幾，跳槽去其他行業員工與日俱增，飲食業出現過萬薪金聘請洗碗工的情況，但往往仍很難請到工人。

香港餐飲聯業協會會長黃家和曾指出，粗略估計，香港飲食業界現欠缺約15000名洗碗工。由此，一些小餐館轉用一次性餐具。也有人另辟蹊徑，開創一番事業。至今開業已經一年半的一間中央洗碗工廠便是如此，工廠的運作方式便是將使用過的餐具收集到洗碗工廠，再把餐具放入洗碗碟機、過水、包裝等一系列洗碗工作之后，再用密封箱裝好干凈的餐具交還給餐館，并同時向餐館收集用過的餐具返回工廠。

香港樹仁大學商業、經濟及公共政策研究中心分析，最低工資使零售、飲食業與其他低技術行業的工資差距收窄，人們更傾向選擇相對輕松的工作，如保安等，轉工潮使某些行業的勞工短缺問題惡化，并加劇勞力市場錯配的情況，導致摩擦性失業增加，更影響服務質量。另外，最低工資的增加，也令企業加價形成惡性循環，螺旋式通脹漸漸萌芽。其他負面影響包括中小企業倒閉潮及裁員潮等，則需留待經濟衰退時才見真章。

標準提升需做好配套

從今年5月1日起，香港最低工資調整至時薪30元。隨著最低工資再次上調，近日香港社會再次掀起一股最低工資的討論。

一方面，力挺最低工資者認為，最低工資利多于弊，過去兩年中小企業倒閉潮及裁員潮等預言均未實現，失業率反而持續低企。香港《經濟日報》3月21日也報道，按照統計處最新數據，約有21萬打工仔可獲加薪。

但另一方面，反對者則質疑，最低工資立法至今遇上經濟持續向好，經濟衰退時才是對最低工資的真正考驗。香港浸會大學財務及決策學系副教授麥萃才稱，難以估計最低工資升至30元時對通脹的影響，惟相信會進一步推高漣漪效應，厭惡性工作如清潔、洗碗更難請人。

香港立法會議員李慧瓊也指出，加薪人人都想，但上調最低工資對社會的影響也不能忽視。第一，調升最低工資令營商成本上升，也直接對市民造成影響。據政府估計，新的最低工資水平會令雇主人工開支增多約二十億元。這些支出，無可避免地會轉嫁至消費者，令不少與民生息息相關的服務，包括大廈管理、清潔及飲食有加價壓力。

第二，最低工資生效之后，不同行業的工資水平被拉近，令一些工作環境較差，包括體力勞動較高、較厭惡性的工作，出現有工無人做的情況。企業為了挽留員工，只有進一步增加人工。比如洗碗，時薪不少已到了35元，仍然請不到人，以致該行業正面臨嚴重的勞工短缺問題。

她說，“港府有必要做好配套，解決勞工市場緊張情況。有關工作可從三方面入手，包括鼓勵青年、婦女及退休人士就業。”

香港《文匯報》4月13日發表署名評論文章指出，社會需要幫助低收入勞工，但不應以最低工資達成。文章解釋，于“完全競爭的勞力市場”上實施最低工資是本末倒置，工資與生產力脫節，市場被扭曲，企業承擔不合理的工資成本，使不少企業倒閉，特別是處于邊緣的中小企業。工人的生產力與工資不符，被裁員或被機器替代也是無可避免的。良好的經濟環境及勞工短缺或可使中小企業及低層勞工暫時幸免于難，但經濟衰退時，他們便要承受災難性的后果。