人力成本上升是中國所有行業面臨的共同問題，對勞動密集型的紡織行業來說，形勢更為嚴峻。數據顯示，中國東南沿海地區的紡織企業人均工資提高了20%左右。據紅豆集團董事長周海江介紹，集團在2010年工資水平上調了49.6%。即便是在工資不斷上漲的情況下，很多企業依然存在招工難的問題。
一些完成原始積累的服裝企業如雅戈爾、杉杉集團向房地產、金融、新能源行業大舉擴張;而另一些堅持在紡織主業上奮戰的企業則想方設法降低成本，比如將低端加工制造業務外遷。
天虹紡織集團是全球最大的包芯棉紡織品供應商之一，該公司董事長洪天祝在論壇上說:“成本永遠是紡織服裝業最核心的問題，我國紡織企業可結合自身情況適當做一些有的放矢的產業轉移，比如到東南亞國家。”
天虹紡織是產能外遷的受益者，早在2006年就在越南投資建廠，如今正準備投建第二個工廠，將更多制造業務轉移至越南。基于原材料進口便利、勞動力成本低廉以及當地稅收優惠政策等利好推動，天虹越南工廠的利潤較國內工廠更為可觀。
中國紡織信息中心內部人士對記者表示，今年紡織服裝企業的日子并不好過，除了原材料成本飆升、勞動力成本上漲外，“沒訂單”或“不敢接單”是近段時間紡織企業的最大煩惱。“歐美采購商將訂單轉向東南亞國家的情況已十分普遍，現在不少本土企業也在考慮在越南、孟加拉國等地投資建廠，國內則負責完成研發、設計等業務。”
業內人士建議，處于不同產業鏈環節的企業外遷選址關注的角度需有所不同。對棉紡企業來說，棉花資源是選擇投資地的關鍵所在;對成衣企業來說，當地必須要有充足的配套資源供應。
上述中國紡織信息中心人士說，以前是歐美國家將落后的紡織業加工環節轉移到中國，現在我國的紡織業基本面已然改變，從事低端制造很難生存。而東南亞國家紡織產業鏈則在不斷完善，并且享有不少優惠政策，我國紡織企業可適當將較低端的加工制造交給它們，自身則轉向產業鏈高端。
杉杉集團董事長鄭永剛對記者說:“改革開放的前20年，賺的主要是人口紅利，勞動力是競爭主體，于是我國成為世界工廠;如今，我們不僅是世界工廠，更重要的，已經成為全球最大消費市場。在人口紅利漸行漸遠的背景下，紡織企業該如何實現新發展模式，是行業人士需要共同關注的話題。
洪天祝表示，經濟衰退是優勝劣汰的過程，同時醞釀進步與創新。在全球經濟減速背景下，怎樣利用這個經濟周期，用兩三年時間苦練內功，完成企業內部創新升級，是我國紡織服裝企業面對的挑戰。
